Caj internet lebih murah galak budaya celik IT

Secara global, pengguna Internet di Malaysia mengungguli tempat pertama di laman blog, tempat kedua di friendster dan myspace, tempat ketiga di Flickr, tempat ke-13 di YouTube dan ke-16 di facebook. Ini jelas membuktikan peningkatan penggunaan jalur lebar di negara kita selain disebabkan sikap ingin menguasai teknologi maklumat (IT), wujudnya rangkaian sosial dan pelbagai kemudahan hingga sesetengah pengguna lebih suka berbelanja secara atas talian, berhibur serta merancang perjalanan cuti.

Menyedari hakikat ini juga, syarikat telekomunikasi berlumba-lumba menawarkan pakej langganan internet dengan kadar bayaran tertentu sama ada berasaskan kadar harian, mingguan atau bulanan. Kaedah ini juga menyaingi perkhidmatan internet tanpa wayar (Wireless Fidelity) atau WiFi dengan penggunanya mudah mencapai kemudahan itu menggunakan komputer riba masing-masing dalam jarak lingkungan 100 meter dari antena disediakan atau Wifi hotspot. Malah, teknologi terbaru bagi capaian jalur lebar berkelajuan tinggi kini boleh didapati di Malaysia iaitu WiMAX (Kebolehoperasian Seluruh Dunia untuk Capaian Gelombang Mikro).

Teknologi ini dipercayai amat berkesan di kawasan luar bandar yang kebanyakannya belum pernah merasakan capaian internet jalur lebar. Bagaimanapun, semua itu memerlukan bayaran. Kelmarin, beberapa Ahli Parlimen meminta jika caj internet di negara ini dikurangkan kerana negara jiran seperti Indonesia, Thailand, Filipina dan Vietnam menyediakan kadar yang lebih rendah menerusi persaingan sihat pembekal perkhidmatan internet (ISP).

Ini bukan kali pertama suara seperti itu didengar. Namun, khabar gembira akan menjelma Februari depan apabila Kabinet meneliti kertas berkaitan selepas ia mengarahkan Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (SKMM) serta Telekom Malaysia menyiapkan laporan mengkaji semula kadar caj internet di negara ini yang agak tinggi berbanding negara jiran bagi memberi manfaat kepada lebih ramai pengguna.

Seperti kata Timbalan Menteri Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan, Datuk Joseph Salang Gandum, kajian itu akan memastikan kadar caj internet lebih rendah dan munasabah bagi memberi perkhidmatan terbaik dan berkualiti kepada pengguna, termasuk mereka yang tinggal di pedalaman. Kita berharap kabinet membuat keputusan yang terbaik bagi menggalakkan penggunaan internet lebih meluas apatah lagi dalam usaha kerajaan mempercepatkan pelaksanaan jalur lebar tanpa wayar berkelajuan tinggi membabitkan kos RM11.3 bilion untuk tahun depan, termasuk RM8.9 bilion sumbangan daripada Telekom Malaysia Bhd.

Sudah 15 tahun rakyat Malaysia menikmati internet, namun kadar penembusan jalur lebar bagi isi rumah di negara ini hanyalah sekitar 21 peratus iaitu masih terlalu rendah berbanding negara lain seperti Korea Selatan dan Singapura yang memiliki kadar penembusan 90 peratus. Hanya dengan kadar caj internet lebih murah, akan membantu melonjakkan kadar penembusan itu termasuk di luar bandar dan pedalaman, ke tahap 50 peratus pada tahun depan seperti disasarkan kerajaan.

- BERITA HARIAN